La filière Cuir s’inscrit depuis toujours dans une économie circulaire.
Les animaux étant élevés pour leur lait et pour leur viande, l’industrie du cuir récupère un sous-produit de l’industrie agro-alimentaire : la peau. Cette peau serait considérée comme un déchet si elle n’était pas transformée en cuir. Chaque année ce sont donc plus de 160 000 tonnes de peaux qui sont ainsi transformées, soit l’équivalent de plus de vingt fois le poids de la Tour Eiffel. En tannerie, lors du travail de rivière qui consiste à nettoyer les peaux brutes avant tannage, les résidus sont récupérés pour être transformés en fertilisants, en combustibles ou encore en gélatine technique. Une fois le cuir fini obtenu, les chutes et poussières de cuir résultant de la fabrication de produits finis peuvent servir à la création de nouveaux matériaux ou d’isolants.