Le cuir en vrai

En effet, 73,4 % des Français reconnaissent la naturalité du cuir et ils sont près des trois quarts à juger cette matière durable (73,3 %).

63 % des Français interrogés pensent pouvoir garder très longtemps un produit en cuir (contre 39 % pour un produit en textile, 19 % pour un produit synthétique et 18% pour un produit en matière émergente)

Tous les animaux d’élevage présents sur ou transitant par le sol européen sont identifiés et tracés. Leur abattage est réglementé et à l’abattoir, la peau, qui fait partie du 5ème quartier au même titre que les ongles, les abats, les cornes ou les viscères, représente moins de 5 % du prix de la carcasse. Il est donc impensable de croire que les animaux de boucherie ne sont élevés et abattus que pour la seule production de cuir. Par ailleurs, les acteurs Français de la production de cuir s’engagent aux côtés des éleveurs, notamment pour s’assurer de la préservation de l’intégrité et de la qualité des peaux.

La filière Cuir s’inscrit depuis toujours dans une économie circulaire.
Les animaux étant élevés pour leur lait et pour leur viande, l’industrie du cuir récupère un sous-produit de l’industrie agro-alimentaire : la peau. Cette peau serait considérée comme un déchet si elle n’était pas transformée en cuir. Chaque année ce sont donc plus de 160 000 tonnes de peaux qui sont ainsi transformées, soit l’équivalent de plus de vingt fois le poids de la Tour Eiffel. En tannerie, lors du travail de rivière qui consiste à nettoyer les peaux brutes avant tannage, les résidus sont récupérés pour être transformés en fertilisants, en combustibles ou encore en gélatine technique. Une fois le cuir fini obtenu, les chutes et poussières de cuir résultant de la fabrication de produits finis peuvent servir à la création de nouveaux matériaux ou d’isolants.

Dans le monde, plus de 80% des cuirs sont tannés au chrome. Il s’agit d’un chrome sous forme trivalente (chrome III). Dans certains cas et dans certaines conditions seulement, une infime partie de ce chrome III s’oxyde en chrome hexavalent (chrome VI), composé allergène par contact cutané et de ce fait réglementé par l’Union Européenne dans les cuirs en contact avec la peau. Le seuil est fixé à 3 mg/kg.

L’utilisation du cuir détermine le type de tannage. Le tannage au chrome, outre sa rapidité (24h en moyenne), offre la possibilité d’obtenir des cuirs très résistants qui présenteront l’avantage de pouvoir être orientés vers tous types de fabrication d’articles finis.